Бауский замок находится в живописном месте — на косе неподалёку от слияния рек Мусы и Мемеле. Здесь люди издревле (по мнению археологов, ещё 3500 лет назад) селились по берегам трёх крупнейших земгальских рек — Лиелупе, Мемеле и Мусы. Об этом свидетельствуют городища и могильники, обнаруженные при археологических раскопках. Бауский замок, некогда именуемый в исторических источниках как Bauschkenborch, Bauskenburg, Powszke, Bawsenborg, Boske, Bowsenborch, Bauske, строился на месте укреплённого поселения балтов позднего бронзового века, во время правления магистра Ливонского ордена Хейденрейха Финка фон Оверберга (1439-1450). Ливонский орден строил крепость, чтобы укрепить свою власть над Земгале, защитить границу с Литвой и контролировать торговый путь из Литвы в Ригу, который пересекал здесь Мемеле. Бауский замок был не только укреплением, но и центром округа, откуда фогт (администратор и судья во владениях Ордена) осуществлял правовые, финансовые и военные функции управления на своём участке.

Причины для возведения замка в этом месте были весьма серьёзными. В 1410 г. в Грюнвальдском сражении потерпел поражение Тевтонский орден, “филиалом” которого был обосновавшийся в Латвии и Эстонии Ливонский орден, который тоже нёс потери, вмешавшись в спор за княжеский престол в Литве. Решающее сражение произошло 1 сентября 1435 г. у реки Швентойи, в котором орден потерпел крупнейшее за всю свою историю поражение (более сокрушительное даже, чем Ледовое побоище 1242 г. и Дурбское сражение в 1260 г.). В нем погиб и магистр Ливонского ордена Керсдорф. С тех пор литовские отряды стали беспокоить Ливонию, её метрополия Рига находилась всего в двух переходах конницы от литовской границы. Чтобы защитить литовское направление, было решено воздвигнуть новую крепость на слиянии рек Муса и Мемеле, где проходила главная дорога на Ригу.

Первое известное упоминание о строительстве Бауской крепости обнаружено в письме орденского магистра Хейденрейха Финка фон Оверберга Ревельской (Таллинской) ратуше, датированное 1443 годом. При чем тут Таллинн? Потому что замок возводить было некому — край вокруг Бауски был опустошён войнами, немногочисленных оставшихся в живых его обитателей «проредила» эпидемия оспы. Вся южная окраина центральной части Латвии обезлюдела, а для сооружения замка нужно было не менее пяти сотен строителей. Было решено идти на Россию и пригнать оттуда жителей. Великий Новгород тогда враждовал с Москвой и не имел сил, чтобы полностью защитить свою западную границу. Рыцари вторглись в небогатую, но густонаселённую часть владений новгородцев около городка Ямм. Пленные, оказались не русскими, а угро-финнами из племени вотов, отчасти финны, отчасти славяне. В итоге была не только возведена крепость, но и вновь зашумело в опустевшем краю латышское население.

Считается, что строительство орденской кастеллы было завершено в 1451 г. Возле замка, на полуострове, образованном наносами рек Мемеле и Муса, возникло небольшое поселение ремесленников и рыбаков, получившее название Вайрогмиестс (Schildburg), уже в 1584 г. ликвидированное по приказу Курземского герцога Готарда Кетлера. Вайрогмиестс в документах впервые упоминается в 1518 г. под названием Бауска. Там были также церковь, здание школы и корчма. По мнению лингвистов, название городка происходило или от слова bauska — дурной луг, или от слова bauze — голова, вершина холма.

Резиденция фогта возводилась с учётом рельефа местности по своеобразной планировочной системе: башни размещены не на углах, как обычно, а посередине крепостных стен, толщина участков стен, уязвимых при осаде, вдвое превышает толщину остальных, ворота зажаты между двумя высокими полукруглыми башнями разного диаметра. До 1495 г. замок был подчинён Елгавскому (Митавскому) комтуру.

Во время Ливонской войны в Вильнюсе 31 августа 1559 года был заключён оборонный договор, который подписали магистр Ливонского ордена Готард Кетлер и польский канцлер Николай Радзивилл. По этому договору Польское государство обещало предоставить в распоряжение Ливонского ордена войско для борьбы с Русью. Как плату за помощь Ливонский орден должен был временно передать Польше несколько приграничных областей и крепостей. Бауская крепость была передана наместнику польского короля в декабре 1559 г.

Наиболее известен в истории последний фогт Бауски Генрих (Индрикис) фон Гален, который вместе с ландмаршалом Шаллем фон Беллом из Сигулды, его братом комтуром Кулдиги и Кристофом фон Зибергом, фогтом Кандавы, в 1560 г. собрали остатки свой войск и дали бой русским войскам близ Эрмеса (Эргеме). Попытка противостоять более сильному врагу закончилась разгромом рыцарей, более 500 человек потеряли они убитыми.

В 1561 году последний рижский архиепископ Вильгельм Бранденбургский в обмен на замок в Кокнесе получил от поляков Баускую крепость. 3 марта 1562 года был ликвидирован Ливонский орден, и его последний магистр Готард Кетлер стал герцогом Курземским и Земгальским, присягнув на верность польскому королю Сигизмунду II Августу. В конце года замок был передан в личную собственность герцога. В 1568 году герцог созвал 2-й Курляндский ландтаг в Бауской крепости, где, между прочим, было принято решение, что ландтаги зимой будут проходить в Митаве (Елгаве), а летом – в Бауске. Здесь прошли ландтаги Курляндского герцогства 1568, 1590, 1601 годов и позднее.

Как пишет хроника Бальтазара Руссова, в Бауске во время Ливонской войны вёл переговоры герцог Магнус: «Чтобы покончить дело с королём и избавиться от расплаты с Иоанном Грозным, герцог Магнус тайно уехал с женою из Оберпалена [ныне Пыльтсамаа в Эстонии] в Пильтен. Отсюда он в 1578 г. приехал в Бауск, где и вступил в переговоры с князем Николаем Радзивилом, воеводою виленским и гетманом литовским. Переговоры кончились в 1579 г. тем, что герцог Магнус все свои владения с епископством пильтенским отдал под покровительство Литвы с сохранением, однако, прав на них его брата, короля датского». А тремя годами позднее мирным договором в Заполье 15 января 1582 г. завершилась Ливонская война.

В это же время начали строить новый Бауский замок вместо восточного форбурга старой крепости. После смерти Готарда в 1587 г. двор и канцелярия герцогства переселилась в Бауский замок и пребывали здесь до 1596 г., который считается годом окончания строительства замка, о чем свидетельствует и найденный в развалинах каменный рельеф с надписью “ Soli Deo Gloria Anno 1596”.

В этом году (1596), как и предусматривалось в завещании герцога Готарда, в замке Калнамуйжа в местечке Тервете был подписан акт о разделе герцогства между сыновьями старого герцога — Фридрихом и Вильгельмом. Герцог Фридрих вместе с двором переместился в Елгаву. В 1605 г. ландтаг собрался в Бауске последний раз.

Считается, что статус города Бауска получила в 1609 г., когда герцог Фридрих присвоил городу герб с изображением льва.

В 1621 г., в начале польско-шведской войны, шведское войско заняло Ригу и Елгаву. Двор герцога Фридриха Кетлера временно разместился в Бауском замке, где оставался до 1624 г. В 1625 г. шведское войско, придя из Литвы, окружило Бауский замок и сумело взять его, благодаря предательству одного местного бюргера. Бауский замок был первым, захваченным шведским королём Густавом II Адольфом в сражении под его личным командованием. Шведы оставались в замке до 1628 г., когда польскому полководцу Александру Гонсевскому удалось заставить их покинуть замок без боя.

16 августа 1642 г. умер герцог Фридрих, и престол занял сын его брата Вильгельма — Екаб. В 1658 г. шведское войско вновь вторглось в Земгале и заняло Елгаву, взяло в плен семью герцога и вынудило передать в распоряжение шведов Бауский и Добельский замки. Чтобы вернуть Бауский замок, польский полководец Александр Полубинский несколько раз осаждал его, однако взять не сумел. Шведское войско оставило разорённый замок после подписания Оливского мира в 1660 г. Во время войны замок был сильно разрушен.

В 1700 г. в Бауску прибыли русский царь Петр I и король Польши Август Сильный. Сохранилась легенда о том, что оба монарха завтракали вместе на большом камне, лежащем ещё и теперь на углу улиц Калну и Рупниецибас. В начале Северной войны, шведское войско в 1701 г. завоевало Бауский замок. Во Фрауэнбурге (ныне — Салдус) 23 августа 1701 г. шведский король подписал приказ о строительстве укреплений в Бауске. Генерал-майору Карлу Магнусу Стюарту было поручено изготовить план новых земляных укреплений. Начались обширные работы по перестройке. В конце августа 1705 г. части русского войска овладели всей Курляндией. 14 сентября шведский гарнизон замка без боя сдался русским. В марте 1706 г. русский царь Петр I приказал своим генералам сравнять с землей Елгавские и Бауские укрепления. Взрывы коснулись главным образом бастионов и земляных валов, а также южной части нового замка.

После Северной войны герцог Фердинанд Кетлер в Курземе больше не вернулся. В 1710-11 гг. Великая чума бушевала и в Бауске, где вымерла одна треть жителей. Оставшиеся в живых жители города тайно принялись разбирать развалины замка для своих хозяйственных нужд. В конце XVIII в., во время восстания Тадеуша Костюшко русское войско, посланное в Бауску, уже не могло использовать замок как жилье, потому что он был разрушен. В 1795 г., когда Курляндское герцогство было присоединено к России, Бауский округ стал Бауским уездом Курляндской губернии.

В 1812 г. в Курляндию вторглись немецкие войска из завоёванной Наполеоном Пруссии. Они заняли Елгаву и Бауску (6 июля), где и находились с июля по декабрь. Захватчики предусматривали восстановление Курляндского герцогства и присоединение его к Пруссии. В войне Франция потерпела поражение. Уже осенью 1812 г. прусские войска были вынуждены покинуть Курляндию.

С замком в Бауске, как и с другими, связаны многочисленные предания. Говорят, например, что в Королевской библиотеке Стокгольма сохранились планы подземелий замка, указывающие, где именно захоронены драгоценности местной знати и даже спрятана золотая карета герцога. Эти слухи долгое время волновали умы археологов-любителей. В конце XIX в. владелец имения в Межотне Пауль фон Ливен начал раскопки тайного хода, который якобы находился между имением и замком, но о результатах поисков ничего неизвестно и, скорее всего, это тоже легенда. Во время революции 1905 года, на развалинах Бауского замка 25 октября состоялся первый открытый митинг, на котором присутствовало около 2000 трудящихся.

В 1973 г. начались работы по восстановлению части замка — резиденции Курляндских герцогов. В настоящее время посетители могут осмотреть крепостные валы, развалины орденского замка и подняться на смотровую площадку в центральной башне, откуда открывается живописный вид на окрестности. Музей предлагает экскурсию по герцогской резиденции. Здесь открыта выставка «Новый Бауский замок — история, исследования, восстановление».

Старый замок – крепость Ливонского ордена в Бауске возводился у слияния рек Муса и Мемеле. Длина замка составляла около 124 м, ширина 43 м, а общая площадь 5230 м. Пять башен соединялись толстой крепостной стеной, к которой изнутри пристроены здания разной величины для нужд гарнизона. Вход был в восточной части крепости между двумя четырёхэтажными башнями. Над воротами надстроено несколько этажей, соединяющих башни. Перед воротами был оборонительный ров с подъёмным мостом.

К большой, полукруглой башне, иногда именуемой «Страж горы» примыкает с тыла четырёхугольная пристройка такой же высоты. Её помещения использовались сообща с большой башней. Первый этаж башни был покрыт цилиндрическим сводом, а в стенах находились три бойницы. На втором этаже – пышный четырёхконечный звездчатый свод в резиденции фогта. Толщина стен башни здесь достигает 4 м. В северо-западном углу сохранилось место камина и дымоход, а в южном — выход в данцкер. Третий и четвёртый этажи большой башни предназначались для обороны замка. Подвал под Большой башней использовался как тюрьма. Уже в XVI в. здесь был заключён политический противник магистра ордена Бурхард Вальдис, автор язвительных басен и эпиграмм.

С северной стороны ворот – вторая башня, поменьше. На уровне погреба башни соединялись подземным ходом. Второй этаж маленькой башни был приспособлен под жилье. Первый и верхний этажи, а также надстройки над воротами использовались для защиты ворот. У крепостной стены толщиной 1,7 метра, соединяющей маленькую башню с северо-западной четырёхугольной башней, находилось трёхэтажное здание. Второй этаж этого здания был перекрыт крестообразными сводами.

Северо-западная башня выдвинута к северу, это обеспечивало северную башню фланкирующим огнём. В средней части западной стены построена башня с закруглениями по углам. Там был погреб под сводчатым потолком и на первом этаже с трёх сторон бойницы. О верхней части трудно судить – она обрушилась, а в старинных изображениях этой башни не видно. Между северо-западной и западной башнями в крепостной стене были маленькие ворота.

В средней части южной крепостной стены толщиной 3,6 метра построена четырёхугольная башня, приспособленная для использования пушек. Это подтверждают дымоходы в центральной бойнице. Форма и местонахождение башни свидетельствуют о ранней стадии использования огнестрельного оружия. Дальнейшее развитие военного искусства привело к размещению башен по углам крепости, чтобы таким образом увеличить площадь обстрела. Трудно судить о высоте башни. На старинных рисунках она полуразрушена, однако ясно видно, что была ниже, чем башни у ворот. Бойницы на втором этаже южной стены заставляют предполагать, что там была пристройка – здание или галерея. Двор крепости был выложен плитами из необработанного доломита. Из них же сделаны и водостоки. Посреди двора был колодец.

Первоначально крепостные ворота были защищены сухим рвом и подъёмным мостом над ним. За рвом возвышался бревенчатый частокол. Позднее ров засыпали, и в восточной части городища был выстроен форбург. Три крепостные стены и две угловые башни образовали замкнутый двор с воротами в южной стене у юго-восточной башни. Внутри новой крепости к стенам были пристроены отдельные каменные здания. Снаружи вдоль восточной стены был вырыт ров, который засыпан в начале XVII в.

Новый замок – резиденция герцогов Курляндии. В 70-х гг. XVI в. здания форбурга старой крепости частично были снесены, чтобы на освободившейся территории построить резиденцию Курляндских герцогов. При постройке сохранили старую крепостную стену, башни. Три подковообразно размещённых двухэтажных корпуса и две башни образовали замкнутый двор.

Планировка помещений проста – ряд соединённых в анфиладу помещений. На втором этаже северного корпуса были помещения для представительства и апартаменты герцога. На обоих этажах восточного корпуса – жилые помещения. На нижних этажах северного и южного корпусов были склады и хозяйственные помещения. В южном корпусе у ворот – караульное помещение, по ту сторону ворот, в юго-восточной башне – каретник. В помещения второго этажа можно было попасть по узкой лестнице в стене или прямо со двора по наружной лестнице.

Судя по материалам архивов и археологических раскопок, старой крепостью в это время также пользовались. Бойницы второго этажа северного крыла переделаны под окна. На первом этаже были пивоварня и хлебопекарня, а в башенных погребах — склады боеприпасов и тюрьма. В конце XVI в. при постройке нового замка сделали и новые насыпи вокруг него, которые продолжали совершенствовать вплоть до начала XVIII в. Главное внимание уделялось укреплению наиболее доступной восточной стороны. До 1625 г. были сооружены рондель вокруг юго-восточной башни, защитный ров, два бастиона и бревенчатый частокол. Во второй половине XVII в., вероятно, укреплена западная сторона и начата перестройка восточных бастионов.

Систему валов ещё раз усовершенствовали в начале XVIII в. Под руководством шведских инженеров валы и бастионы с восточной стороны расширили в направлении к городу. Больше всего перестраивались укрепления старой крепости. Новые земляные валы насыпали ближе к берегам обеих рек, отодвинув их от крепостной стены. По краям земляных укреплений, перед подъёмными мостами, были построены равелины.

Наружная лестница и богатая отделка интерьеров частично утрачены в XVII в. и окончательно уничтожены в 1706 г., во время Северной войны, когда замок и палаццо были взорваны. В конце XIX в. и в 1930-е гг. была осуществлена фрагментарная консервация и реставрация замка. В 1821 г. подвалы замка были засыпаны по приказу русского царя Александра I, и ходы замурованы. С 1959 г. ведутся обширные археологические раскопки, реконструкция, консервация. В результате раскопок получено много находок и исчерпывающая информация о принципах построения отопительных систем и печей того времени. В 1976 г. началось археологическое исследование замка (археолог А. Цауне, затем Грубе). Констатировано, что до замка на этом месте уже в I в. до н. э. существовало укреплённое поселение (найдены старинные предметы из кости, кремня и камня, осколки глиняных сосудов). В 1980 г. проведена реконструкция корпусов, построенных во время правления Курземского герцога.

Зимой замок для туристов закрыт, но здесь и сейчас полным ходом идут строительные работы. В декабре 2007 г., под Новый год, прокладывая коммуникации сквозь земляные валы, возле самого защитного рва строители обнаружили пушку XVII в. Предполагается, что она отлита на одной из чугунолитейных мануфактур Курземского герцогства и была, вероятно, одной из тех пушек, уничтоженных по приказу Петра Первого.

В конце третьей недели июля в замке проходит традиционный фестиваль старинной музыки. С 1990 г. в замке располагается музей, время работы которого с 1 мая по 1 ноября ежедневно с 9:00 до 19:00. Начиная с осени 2008 г. в залах Нового дворца можно будет познакомиться с жизнью и нравами эпохи маньеризма, побывав в гостях у курземского герцога Готарда Кеттлера и его супруги Анны. Один из музейных залов целиком отдан куклам. Кукольный дом в несколько этажей, целая коллекция, собранная художницей Тамарой Чудновской, и сувенирные куклы, которые много лет привозят в музей со всех концов света его сотрудники. Контактные данные музея в замке.

Легенда замка Бауска

Ровно в полночь на башню Бауского замка поднимается мастер, когда-то возводивший его стены, и продолжает работу. Если верить местной легенде, много веков назад каменщика похоронили вблизи замка, и его дух все не может смириться с тем, что дело его рук было разрушено войнами… Появляются возле замка и ещё два призрака — стражи, проспавшие неприятеля у замковых ворот. По ночам они возвращаются к месту, где был ведущий в замок мост, и пытаются его перепилить, чтобы враг не прошёл. Уже несколько веков все пилят и пилят…